Opzegtermijn door werknemer altijd beperkt tot 13 weken

29-04-2023

In de wet op het eenheidsstatuut, die ondertussen bijna 10 jaar achter ons ligt, zat er een weeffout met betrekking tot de na te leven opzegtermijn die de werknemer moet respecteren in bepaalde situaties.

Hierdoor was er discussie ontstaan of de beperking tot maximaal 13 weken opzeg ook van toepassing was op de hogere bedienden; lees: bedienden met een brutowedde hoger dan € 32.254,00 of € 64.508,00 op 31 december 2013. Bij het bepalen van hun theoretische opzegtermijn op 31 december 2013 (de zogenaamde foto of rugzak) werd rekening gehouden met maxima van respectievelijk 4,5 of 6 maanden. Voor de bedienden die deze maxima bereikten, moest er niet worden overgestapt naar de 2de fase van de berekening van de opzegtermijn in het eenheidsstatuut en werd bijgevolg ook de begrenzing van 13 weken niet toegepast die volgt wanneer de termijn uit de rugzak en de termijn van het eenheidsstatuut dienen te worden samengevoegd.

Ook arbeiders die in dienst waren op 31 december 2013 verkeren momenteel in deze situatie. Op dit moment bedraagt de opzegtermijn in het eenheidsstatuut immers sowieso het maximum van 13 weken. Tel daar de opzegtermijn uit de foto op 31 december 2013 bij en een overschrijding van 13 weken is onvermijdelijk.

Enkele voorbeelden ter illustratie:

Bediende in dienst op 1 juli 2009 en een jaarwedde van € 30.000,00 geeft zijn ontslag op woensdag 26 april 2023:

  • Stap 1: historisch recht op 31/12/2013 (1 begonnen schijf van 5 jaar anciënniteit): 1,5 maand 

  • Stap 2: opzegtermijn eenheidsstatuut: 13 weken
  • Begrenzing totale opzegtermijn: 13 weken

Bediende in dienst op 1 juli 1999 en een jaarwedde van € 60.000,00 geeft zijn ontslag op woensdag 26 april 2023:

  • Stap 1: historisch recht op 31/12/2013 (3 begonnen schijven van 5 jaar anciënniteit): 4,5 maand
  • Stap 2: opzegtermijn eenheidsstatuut: moet niet worden berekend want maximum bereikt in stap 1
  • Totale opzegtermijn: 4,5 maand

Arbeider PC 124 – Bouw in dienst op 1 juli 1999 en geeft zijn ontslag op woensdag 26 april 2023:

  • Stap 1: historisch recht op 31/12/2013 (anciënniteit tussen 3 en 20 jaar): 14 kalenderdagen
  • Stap 2: opzegtermijn eenheidsstatuut: 13 weken
  • Totale opzegtermijn: 14 kalenderdagen + 13 weken

Een wetswijziging van 16 maart 2023 en gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad op 28 april 2023 maakt komaf met deze situatie. Vanaf de inwerkingtreding van deze nieuwe bepaling, te weten 28 oktober 2023, zal ook de opzegtermijn in het tweede en derde voorbeeld begrensd worden op 13 weken.

Werknemers die tot deze datum hun arbeidsovereenkomst wensen te beëindigingen moeten nog wel degelijk rekening houden met de op dit moment bestaande wetgeving. Wanneer zij nu de opzeggingstermijn reeds beperkten tot 13 weken betekenen zij een te korte opzegperiode. Als werkgever heeft u op dat moment het recht om een compenserende verbrekingsvergoeding te eisen voor het ontbrekende gedeelte. In de praktijk zullen er waarschijnlijk weinig werkgevers zijn die aan deze vordering willen beginnen…